Chaque année en septembre, New York se pare d’accents italiens et d’effluves appétissantes.
Direction Mulberry Street, au cœur de Little Italy, où se tient la Fête de San Gennaro, l’une des plus anciennes et vivantes traditions italo-américaines de la ville.
Mais quelle est cette tradition chrétienne aux origines centenaires importée de Naples ?
L’histoire commence en 1926 : les premiers immigrés napolitains organisent une modeste procession pour rendre hommage à San Gennaro, évêque et martyr napolitain, victime de la grande persécution des chrétiens ordonnée par l’empereur Dioclétien qui mourut décapité le 19 septembre 305 à 35 ans.
En près de cent ans, la fête s’est largement développée, rassemblant aujourd’hui des centaines de milliers de curieux, fidèles et amoureux d’Italie dans les rues de Manhattan.
« C’est plus qu’une simple fête religieuse. San Gennaro, c’est la mémoire vivante du quartier, un moment où chacun retrouve un bout d’Italie », confie Rosa, bénévole sur place depuis plus de dix ans.
Onze jours de festivités de tout genre.
En 2025, les festivités se dérouleront du 11 au 21 septembre, transformant Mulberry Street (entre Canal et Houston Streets), Grand Street et Hester Street en hauts lieux de gourmandises et de convivialité.
La fête s’ouvrira, non sans émotion, par la bénédiction traditionnelle des stands, un rite hérité des commerçants napolitains.
Le programme conjugue sacré et profane : messes à l’église Most Precious Blood et grande procession de la statue du saint patron (le 14 septembre à 14 H). Vous découvrirez également des stands gastronomiques proposant cannoli, zeppole, pâtes fraîches ou gelato, sans oublier le célèbre concours du plus gros mangeur de cannolis ainsi que les spectacles musicaux et concerts qui résonnent jusque tard le soir. Pour les enfants, des manèges et jeux de rue rythment l’événement dans une atmosphère bon enfant.
L’ADN de New York, entre héritage et modernité.
Si la fête attire nombre de touristes et de new-yorkais, elle reste avant tout le rendez-vous des communautés italiennes venues honorer leurs ancêtres (les miens auraient été honorés) et transmettre un savoir-faire aux générations futures. Le mélange des genres et des origines incarne l’esprit new-yorkais dans toute sa diversité.
« San Gennaro, c’est la preuve qu’à New York, chaque culture a son quartier, sa fête, sa musique et ses saveurs », s’amuse Luca, né à Brooklyn et fidèle habitué de la manifestation.
À ne pas manquer
Que l’on vienne pour la foi, la fête, la cuisine ou l’ambiance, la Fête de San Gennaro reste un passage obligé de la rentrée new-yorkaise, symbole d’un héritage qui se réinvente sans jamais perdre son âme.
Chaque visite me rappelle pourquoi j’aime tant New York : cette capacité à faire vivre toutes les origines, à transformer la ville en mosaïque géante de cultures et de saveurs. Si vous êtes à New York en septembre, foncez !
Le site officiel c’est par ici : https://sangennaronyc.org/
A très vite !
Marjorie
ILuvNYblog 