À l’occasion de l’anniversaire du Woolworth Building, ce gratte-ciel emblématique de New York, j’avais envie de lui rendre hommage en vous le présentant.
Un monument de Manhattan
Le Woolworth Building, situé au 233 Broadway à Manhattan, est l’un des plus anciens et célèbres gratte-ciel de New York.
Inauguré le 24 avril 1913, il s’élève à 241 mètres et compte 57 étages, ce qui en faisait à l’époque le plus haut immeuble du monde, un record qu’il a conservé jusqu’en 1930.
👉Son architecture néogothique, signée Cass Gilbert, lui vaut le surnom de « cathédrale du commerce ».
L’ossature en acier, conçue par l’ingénieur Gunvald Aus, permettait une hauteur inédite pour l’époque.
Une prouesse architecturale et technique
Commandé par Frank Woolworth, fondateur des magasins à prix cassés « Five-and-Ten-Cent Stores », le bâtiment devait symboliser la réussite de son entreprise. Woolworth voulait un édifice remarquable, qui marquerait durablement le paysage urbain.
Le bâtiment fut achevé en seulement trois ans, pour un coût de 13,5 millions de dollars, entièrement réglé en espèces !!!!!
L’extérieur du Woolworth Building est orné de panneaux en terre cuite de couleur claire, avec de nombreux détails gothiques : gargouilles, pinacles, arcs-boutants et fleurons.
Sa silhouette élancée, surmontée d’un sommet pyramidal, donne l’illusion d’une poussée vers le ciel, accentuée la nuit par un éclairage spectaculaire.
À l’origine, une partie du sommet abritait un observatoire ouvert au public jusqu’en 1945.
Intérieurs somptueux et innovations
Le hall d’entrée, d’une hauteur de trois étages, est décoré de mosaïques byzantines, de marbre, de fresques et de filigranes en bronze. (L’accès au hall d’entrée est interdit au public.)
Des sculptures humoristiques représentent les principaux acteurs de la construction, dont Frank Woolworth lui-même, ainsi que l’architecte Gunvald Aus.
Le bureau privé de Woolworth, situé au 24e étage, a été conservé dans son style Empire d’origine, avec des éléments en marbre vert et des objets inspirés du château de Compiègne.
Le bâtiment était également doté d’ascenseurs ultrarapides et d’une piscine en sous-sol (images : NYC Urbanism), innovations majeures pour l’époque.
Plus de 2 000 bureaux étaient répartis dans la tour, accueillant des entreprises prestigieuses comme la banque Irving Trust et Columbia Records.
Un symbole inscrit dans l’histoire
Classé National Historic Landmark depuis 1966, le Woolworth Building fait partie intégrante du patrimoine architectural américain.
Il a été vendu en 1998 au groupe Witkoff et ses étages supérieurs ont depuis été transformés en logements de luxe.
Dans la culture populaire
Le Woolworth Building apparaît dans de nombreux films et séries, notamment « Il était une fois », « Ugly Betty » (siège fictif de Meade Publications) et « Les Animaux fantastiques », où il sert de siège au Congrès magique des États-Unis
À très vite les amis !
Marjorie
ILuvNYblog 